O PH dos alimentos influencia a nossa saúde?

É cada vez mais recorrente ouvirmos dizer que uma dieta alcalina, baseada no consumo de alimentos de origem vegetal e natural, influencia a nossa saúde e está associada à prevenção de várias doenças. Já a “dieta moderna” (rica em açúcares simples, sódio e gordura saturada e pobre em magnésio, potássio e fibra) induzirá acidose metabólica, meio mais propício ao desenvolvimento de algumas patologias como o cancro, osteoporose e doenças cardiovasculares.

Existem inclusivamente formas de avaliar o pH do organismo através de testes simples e rápidos, como é o caso do teste do pH da saliva e da urina.

Antes de mais, é importante clarificar que a escala de pH varia entre 0 e 14, considerando-se ácidas as substâncias que apresentam um pH abaixo de 7, e alcalinas as que apresentam um pH acima de 7. É o tipo de cinza que os alimentos produzem após a sua combustão que determina se são ácidos ou alcalinos. As cinzas alcalinas são ricas em cálcio, sódio, potássio e magnésio. Já as cinzas ácidas são ricas em cloro, fosfato e enxofre.

Alimentos como a carne, peixe, ovos, queijo e leite produzem cinzas ácidas. As gorduras puras são neutras.

Vegetais e frutas são tendencialmente alcalinos, existindo exceções, como por exemplo as ameixas e o arando.

O corpo executa várias funções com o objetivo de manter o equilíbrio (homeostasia). Uma delas é garantir que os fluidos, tecidos e células não sejam muito ácidos ou alcalinos, mas que permaneçam numa faixa de pH saudável (entre os 7.35 e os 7.45). Fora deste intervalo, o bom funcionamento do organismo fica comprometido. Foi a partir desta lógica, ou seja, da regulação dos níveis de pH, que surgiu a dieta alcalina. Contudo, em indivíduos saudáveis, nos quais os sistemas tampão de regulação do pH estão a funcionar de forma adequada, o pH sanguíneo não apresenta oscilações significativas mesmo adaptando o padrão alimentar.

De acordo com o American Institute of Cancer Research e o Canadian Cancer Society, as escolhas alimentares afetam apenas o pH da urina e não o pH do sangue.

Apesar da promoção da dieta alcalina e do incentivo à ingestão de água alcalina, como forma terapêutica contra o cancro, não existe atual evidência científica que venha a suportar ou a contradizer estas ideias. São necessários mais estudos. Quanto à saúde óssea e prevenção da osteoporose, o cenário é o mesmo. Ainda há muito por explorar nesta área, pelo que não deve ser descartada a hipótese da dieta alcalina na redução da morbilidade e mortalidade associada às doenças crónicas.

Referências Bibliográficas:

• Fenton T, Huang T, Systematic review of the association between dietary acid load, alkaline water and cancer. BMJ Open 2016;6:e010438

• Schwalfenberg G, The Alkaline Diet: Is There Evidence That na Alkaline pH Diet Benefits Health. Journal of Environmental and Public Health 2012;2012:727630

• Fenton T, Tough S, Lyon A et al. Causal assessment of dietary acid load and bone disease: a systematic review & meta-analysis applying Hill’s epidemiologic criteria for causality. Nutrition Journal 2011, 10:41.

Adriana Ferreira e Joana André

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