Nutrição: Os benefícios da alfarroba

A alfarroba é um arbusto castanho escuro que pertence à família de ervilha e é nativo dos países do Mediterrâneo. Os seus benefícios têm sido conhecidos e utilizado há mais de 4000 anos. As cascas de alfarroba e as suas frutas secas, também conhecido como sementes de alfarroba, são consumidos em muitos produtos diferentes; mais comumente para substituir o chocolate.

Este superalimento é geralmente transformado em farinha, o que pode ser um substituto ideal para o cacau, perfeito para ser utilizado em snacks, cereais e bebidas. Ele também pode ser transformado em xarope e utilizado noutros alimentos cozidos.

As vantagens de substituir o chocolate pela alfarroba são imensas:

• Contém menos calorias e menos gordura, proporcionando proteínas e fibras que não encontra no chocolate.

• É rica em antioxidantes e nutrientes, evitando os danos dos radicais livres e ajudando a prevenir certos tipos de cancro (cancro cervical especificamente).

• Pode evitar excessos por saciar a hormona que informa o organismo de que está com fome.

• Acredita-se que ajuda a reduzir os níveis de colesterol mau; tem fibra dietética que pode melhorar os níveis de colesterol bom e de lipoproteínas de alta densidade.

• É naturalmente rica em cálcio, essencial para ossos e dentes saudáveis.

Quer tentar cozinhar com alfarroba? Esta receita elaborada pela Stacey do goodnessis.com (inspirado no Enlightened Comer por Caroline Marie Dupont) é deliciosamente simples.

Bolo de alfarroba

Ingredientes:

1,5 chávena de farinha de espelta integral

1/3 chávena de alfarroba em pó sem açúcar

1 colher de chá de bicarbonato de sódio

1/2 colher de chá de sal

1 chávena de açúcar de coco (ou açúcar de cana em bruto)

1/2 chávena de azeite / óleo de girassol

1 chávena de água fria

2 colheres de chá de extrato de baunilha

2 colheres de sopa de vinagre (de maçã)

Método:

1. Pré-aqueça o forno a 190ºC.
2. Unte uma forma quadrada ou uma assadeira redonda. Misture a farinha, a alfarroba, o bicarbonato de sódio, sal e açúcar de coco na assadeira untada e misture bem.
3. Num copo de medição, meça e misture o extrato de óleo de girassol, a água e baunilha. Despeje os ingredientes líquidos na assadeira e misture a massa com um garfo ou pequeno batedor.
4. Quando a massa estiver macia, adicione o vinagre e mexa rapidamente. Haverá redemoinhos pálidos na massa, onde o bicarbonato de sódio e vinagre estão reagindo. Agite apenas até que o vinagre esteja distribuído uniformemente por toda a massa.
5. Asse por 25-35 minutos ou até que um palito inserido saia limpo.
6. Quando cozido, retire do forno, deixe arrefecer completamente e, de seguida, coloque no frigorífico por 30 minutos.

Bom apetite!